Tutto quello che devi sapere sulle valvole: intervista con un esperto. Informazioni utili per i gommisti.

Le valvole sono una parte estremamente importante di ogni ruota di un’auto, responsabile del mantenimento della pressione adeguata al suo interno, nonché della possibilità di un ulteriore gonfiaggio. Un guasto alla valvola e la conseguente perdita d’aria (spesso molto improvvisa) possono capitare a qualsiasi conducente. Che tipi di valvole esistono? Quando sostituire questi articoli? Come riconoscere le valvole buone e quelle cattive? Parliamo con Piotr Konarski – Stanaszek, un esperto della Vulcanizer Academy, che sa tutto di valvole e pneumatici.

La valvola è un componente presente in ogni pneumatico per auto. L’industria automobilistica è in costante progresso e, di tanto in tanto, le soluzioni conosciute e popolari vengono sostituite da soluzioni nuove o fortemente modernizzate. Nel frattempo, la buona valvola non è cambiata molto dalla sua invenzione e brevetto negli Stati Uniti nel 1893. Ci riferiamo ovviamente alla valvola Schrader, che è il precursore, si potrebbe dire il padre, della maggior parte delle valvole utilizzate nei pneumatici.

Molti conducenti si ricordano dell’esistenza delle valvole solo quando causano perdite d’aria. A volte è sufficiente passare sopra una buca profonda per danneggiare la valvola e provocare una grave perdita del pneumatico. Naturalmente, ci sono altri motivi per il guasto della ventola. Ma ne parleremo con il nostro esperto.

– La primavera sta arrivando, il che significa che è anche tempo di sostituzione stagionale degli pneumatici. La procedura di sostituzione prevede la rimozione della ruota dal veicolo, il rimontaggio dello pneumatico sul cerchio, l’equilibratura della ruota e quindi la reinstallazione sul veicolo. È tutto? NO. Pertanto è positivo che oggi parleremo di un argomento ignorato o trascurato, ovvero le valvole – spiega Piotr Konarski-Staszek, un esperto della Vulkanizer Academy.

All’inizio del nostro articolo abbiamo menzionato la valvola Schrader. I nostri articoli vengono letti non solo dai meccanici, ma anche dagli autisti. Spieghiamo loro se esiste un tipo di valvola per tutti i pneumatici oppure esistono tanti tipi di valvole?

Piotr Konarski – Stanaszek: Esistono molti tipi di valvole per pneumatici. Esistono valvole in gomma ritorte con prese con un diametro di 11,3 mm, 8,3 mm o 15,7 mm. Sono disponibili valvole ad alta pressione cromate progettate per i sensori TMPS.

Concentriamoci sulle autovetture e sui furgoni per le consegne. Qual è la soluzione più gettonata?

Le valvole più popolari per autovetture e furgoni per le consegne sono le valvole in gomma, per prese da 11,3 mm di diametro, del tipo a scatto. Nelle autovetture e nei piccoli furgoni vengono utilizzate valvole contrassegnate con TR412, TR413, TR414 e TR418.

In cosa differiscono l’uno dall’altro?

Lunghezza: la pressione massima di esercizio con cui possono lavorare è di 4,5 bar. La velocità massima alla quale è possibile guidare con tali valvole non può essere superiore a 210 km/h. Nel caso di auto sportive e ad alte prestazioni che corrono su piste a velocità superiori a 210 km/h, vengono utilizzate valvole clamp-in twistate.

È consentito utilizzare una valvola in gomma, ma solo se la sede del cerchio ha una struttura adeguata o se utilizziamo uno speciale supporto valvola (disponibile sul mercato americano). La sede o il supporto del cerchio devono impedire al corpo della valvola una flessione superiore a 25° (linee guida Alligator).

Quali valvole vengono utilizzate nei veicoli per le consegne?

Nei veicoli commerciali che richiedono pneumatici con una pressione superiore a 4,5 bar, è opportuno utilizzare valvole ad alta pressione come TR600. La maggior parte delle buone valvole TR600 può resistere a pressioni fino a 6,9 bar, anche oltre. Alcune valvole possono funzionare con una pressione consentita fino a 7,2 bar.

Passiamo alla cosa più importante, ovvero la sostituzione delle valvole. Questo è molto importante per i gommisti e gli automobilisti che vanno a sostituire gli pneumatici invernali con quelli estivi. E non solo per loro, perché gli automobilisti che utilizzano pneumatici multiseason (all season) devono ricordarsi anche di sostituire le valvole. Quando sostituire le valvole dei pneumatici?

Molto importante, e forse anche la cosa più importante, è che le valvole di gomma debbano essere sostituite ogni volta che si sostituisce il pneumatico e quando il pneumatico viene smontato durante la riparazione. Ciò è dovuto al fatto che le valvole sono esposte a carichi molto elevati. A causa della forza centrifuga, una valvola standard pesa fino a 1,5 kg ad una velocità di 80 km/h. Il suo corpo può essere deviato di oltre 20°. Inoltre la valvola è costantemente esposta a fattori esterni come i raggi UV o la temperatura generata dal sistema frenante. Tutti questi fattori possono portare alla perdita di tenuta o alla vulcanizzazione della valvola.

Quali altri aspetti dovrebbe considerare un gommista?

Le condizioni della sede della valvola sono un  elemento aggiuntivo che richiede verifica in caso di sostituzione o riparazione dei pneumatici. È normale che la sede della valvola sia corrosa o ossidata, il che può causare una lenta perdita di pressione dei pneumatici.

Cosa dovrebbe fare un gommista a riguardo?

Potrebbe essere necessario pulire la sede della valvola, e sigillarla con una preparazione speciale, come un sigillante per perline. Tuttavia, prima è necessario rimuovere la vecchia valvola e procedere alla pulizia.

Qual è la procedura di sostituzione della valvola?

È molto semplice. Devi rimovere la vecchia valvola. Il passo successivo è verificare le condizioni della sede del cerchio. Se necessario, devono essere puliti da ruggine o ossido di alluminio. Il nuovo corpo valvola va ingrassato con pasta di montaggio e poi inserito dal basso nella sede del cerchio. Avvitiamo la broccia sulla filettatura della valvola e, utilizzando la forza adeguata, tiriamo la valvola attraverso l’apertura della sede finché non “scatta”.

Le valvole disponibili sul mercato italiano sono prodotti di buona qualità?

Purtroppo, molte valvole sul mercato polacco sono di scarsa qualità. Sono realizzate in gomma, la quale è resistente ai fattori esterni e si sbiadisce molto rapidamente. Il nucleo di questo tipo di valvole è solitamente realizzato in alluminio, placcato in ottone. Tali valvole spesso non mantengono la pressione, anche se il loro inserto è installato correttamente. Possono fuoriuscire anche dopo pochi giorni. Non è insolito che si ossidino o si rompano dopo alcuni mesi di utilizzo.

Quindi il prezzo non dovrebbe essere la cosa più importante nella scelta delle valvole?

Sicuramente, il prezzo non dovrebbe essere il criterio più importante quando si acquistano  valvole.

Come riconoscere una buona valvola?

Una valvola di buona qualità è realizzata in gomma resistente ai fattori esterni e alle variazioni di temperatura e, soprattutto, ha un nucleo in ottone. È sicuramente una buona idea acquistare valvole da produttori mondiali riconosciuti come Schrader, Wonder e Alligator, perché con questi prodotti possiamo essere sicuri dell’alta qualità. Naturalmente ci sono anche valvole di buona qualità di altri produttori, ma al momento dell’acquisto vale la pena controllare di che materiale sono fatte.