OLIO MOTORE: cosa fa oltre alla lubrificazione?

Sebbene il compito principale dell’olio sia quello di lubrificare il motore, svolge anche una serie di altri ruoli molto importanti. Il direttore dell’ufficio tecnico di TotalEnergies, Andrzej Husiatyński, segnala problemi insoliti derivanti dall’uso di oli inappropriati.

Il compito più importante dell’olio motore è, ovviamente, quello di creare un film d’olio tra le superfici dei componenti del motore di accoppiamento. In questo modo riduciamo al minimo l’attrito, limitandolo solo alle perdite di energia dovute allo spostamento degli strati di olio. L’ingegnere del motore specifica la viscosità dell’olio appropriato nel proprio manuale del veicolo. Non è consentito selezionare un olio di viscosità diversa da quella consigliata dal produttore, in quanto ciò potrebbe usurare il motore. Gli oli per i più recenti motori a combustione interna hanno viscosità sempre più basse, che riducono ulteriormente al minimo l’attrito tra le parti di accoppiamento. I componenti più importanti del motore che richiedono lubrificazione sono: camme di distribuzione e seguicamma, fasce elastiche e alesaggio del cilindro, cuscinetti di banco, albero a gomiti e cuscinetti dell’albero a camme.

Ricezione di calore

Il sistema di raffreddamento non è in grado di raffreddare tutti i punti del motore. Per questo motivo, l’olio motore deve dissipare il calore dai restanti componenti caldi come il pistone, le fasce elastiche, i cuscinetti dell’albero motore e l’albero a camme. Le proprietà di raffreddamento dell’olio sono particolarmente importanti negli ultimi motori a combustione “downsizing”, che ottengono una potenza e una coppia molto più elevate da una determinata capacità rispetto ai motori della generazione precedente.

Anelli di tenuta

L’olio spruzzato sulle canne dei cilindri e alimentato sotto le fasce elastiche sigilla la camera di combustione. In questo modo si impedisce ai gas di scarico di soffiare dalla camera di combustione nel carter, con conseguente riduzione della potenza del motore. È l’olio che determina il mantenimento della pressione media utile nel processo di combustione.

Mantenere il motore pulito

Mantenere il motore pulito, eliminare i contaminanti, sciogliere i fanghi. Sembra tutto bellissimo, ma la nostra immaginazione è purtroppo lontana dalla realtà. Non è che l’olio pulito trattiene le particelle di sporco, le trasporta al filtro dell’olio e scorre di nuovo dopo che l’olio pulito scorre. Sì, lo è, ma solo nel caso di inquinanti più grandi. I più piccoli circolano nell’olio, e il compito dell’olio è quello di impedire che si depositino, e anche… di mantenere le loro proprietà indipendentemente dal fatto che siano “riempiti” con queste impurità. L’inquinante principale in questo caso è la fuliggine. Gli oli di buona qualità  hanno una capacità molto elevata di disperdere la fuliggine, cioè la capacità di assorbirla, trasportarla e impedirne l’accumulo in “grumi” più grandi o la creazione di depositi. L’olio deve inoltre neutralizzare i prodotti acidi della combustione (es. zolfo) e proteggere i componenti del motore dalla corrosione.

Impatto su prestazioni e consumo di carburante

Utilizzando oli a bassa viscosità, riduciamo al minimo l’attrito tra le parti di accoppiamento del motore. In questo modo aumentiamo potenza e coppia e riduciamo il consumo di carburante, che si traduce in una maggiore efficienza dell’unità di trasmissione. Tuttavia, l’attrito non è sufficiente. Un olio ben scelto può effettivamente migliorare notevolmente le prestazioni o ridurre in modo misurabile il consumo di carburante nelle auto con attrezzature estese controllate dalla pressione dell’olio. Intendiamo variatori di fasatura delle valvole o tenditori idraulici. Se l’olio non è in grado di aumentare la pressione di esercizio al loro interno abbastanza rapidamente, si tradurrà in flessibilità, accelerazione e … una bolletta alla stazione di servizio.

Protezione dei sistemi di post-trattamento dei gas di scarico

La norma Euro 4, in vigore dal 2006, obbligava i produttori diesel a utilizzare filtri antiparticolato diesel. Sfortunatamente, gli ingredienti tradizionali comunemente usati nel pacchetto di additivi per olio distruggono il filtro intasando irreversibilmente la sua struttura porosa con ceneri solfatate che non possono essere rimosse. I motori diesel con filtri antiparticolato (DPF, FAP) richiedono quindi l’utilizzo di oli speciali di nuova generazione. Questi sono oli LowSAPS, noti anche in polacco come oli a basso contenuto di ceneri. Il nome deriva dalle parole Ceneri a basso contenuto di solfato, Fosforo, Zolfo (ceneri a basso contenuto di solfati, fosforo e zolfo).

Protezione contro L.S.P.I. nei motori a benzina

Nonostante le prestazioni sorprendenti con le ridotte dimensioni del motore, ci sono diversi rischi associati al ridimensionamento che possono influire in modo significativo sulla durata del motore. Nella gamma di basse velocità (1500-2000 giri/min), con carico motore elevato e forte sovralimentazione, si verifica un fenomeno chiamato LSPI (Low Speed ​​Pre-Ignition): accensione prematura a basso regime del motore. In altre parole, è il fenomeno di accensione della miscela aria/carburante durante la corsa di compressione, che avviene prima della vera e propria accensione innescata dalla scintilla della candela. La preaccensione è causata da particelle di olio incandescenti incombuste o da carburante in eccesso che brucia ancora nella camera di combustione.

L’LSPI fa urtare il mantello del pistone contro la camicia del cilindro, causando gravi danni al motore. Inoltre, quando il motore è molto carico e la potenza richiesta è elevata, l’iniezione diretta non miscela perfettamente il carburante con l’aria e crea zone di carburante in eccesso. Quindi, il processo di combustione produce fuliggine. Il nerofumo provoca più “danni” di quanto sembri. La fuliggine nei gas di scarico rende necessario l’utilizzo di sistemi GPF (filtri antiparticolato della benzina). Anche la fuliggine dalla camera di combustione penetra nell’olio e lo contamina. Ciò a sua volta rende necessario aumentare la disperdibilità della fuliggine dell’olio al fine di limitare l’agglomerazione di contaminanti.

Protezione dall’usura della catena di distribuzione

Negli ultimi anni, è stato riscontrato che grandi quantità di fuliggine nell’olio influiscono negativamente sulla durata delle catene di distribuzione. La fuliggine abrasiva sui perni della catena, facendola allungare. Di conseguenza, può danneggiare il motore saltando l’ingranaggio di distribuzione. L’olio corretto previene l’accumulo di fuliggine sulle maglie della catena e quindi la protegge. Vale la pena notare che ciò vale non solo per i motori diesel, ma anche per i motori a benzina con iniezione diretta di carburante.

– I punti precedenti sono solo esempi delle reali funzioni dell’olio motore. Nel caso di motori più vecchi e popolari, l’uso di un olio più nuovo (purché sia ​​conforme alle specifiche del produttore) non è ovviamente obbligatorio, ma può essere buono. Sfortunatamente, tale libertà non può essere applicata al contrario. Il progresso tecnologico delle nuove costruzioni, così come l’ampliamento dei sistemi di trattamento dei gas di scarico, pone requisiti specifici, il loro mancato rispetto si traduce solitamente in un accorciamento della vita dell’unità motrice, dei sistemi di trattamento dei gas di scarico, e può anche influenzare il deterioramento delle prestazioni e un aumento del consumo di carburante – afferma il Responsabile dell’Ufficio Tecnico di TotalEnergies Andrzej Husiatynski